正月も13日になりました。七草粥・とんども済み、新年会の最中です。今年の干支は「卯」（うさぎ）です。あらためて「卯年」について調べてみました。

卯
十二支
　陽 　子 寅 辰 午 申 戌
　陰 　丑 卯 巳 未 酉 亥
 
卯（う、ぼう）は十二支のひとつ。いわゆる「うさぎ」。通常十二支の中で第4番目に数えられる。

・卯年は、西暦年を12で割って7が余る年が卯の年となる。
・卯の月は旧暦2月
　（卯月は旧暦4月を指す）
・卯の刻は夜明けの6時を中心とする約2時間。夜明けの6時（朝6時）を正卯（しょうぼう）ということがある。
・卯の方は東の方角である。
・五行は木気
・陰陽は陰である。
・「卯」は『史記』律書によると「茂」（ぼう:しげるの意味）または『漢書』律暦志によると「冒」（ぼう:おおうの意味）で、草木が地面を蔽うようになった状態を表しているとされる。後に、覚え易くするために動物の兎が割り当てられた。なお、ベトナムでは兎ではなく猫が割り当てられる。

・ピョンピョン跳ねるうさぎのイメージから株価が上昇する年と言われている。実際に1999年の株価は1年で37%高騰している。

　　　　　　　　　　（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）引用

日本には、干支に関するこんなおもしろいお話が伝わっています。
　むかしむかしの年の暮れ、神様が動物たちを集めてこう言いました。
「お正月になったら新年のごあいさつに来なさい。早くついたものから12番目まで、順に一年間ずつその年の大将にしてあげよう」
　それを聞いた動物たちは大喜び。特にネコは喜びすぎて、あいさつに行く日をすっかり忘れてしまったのでした。そこでネズミに「あいさつに行くのは何日だったっけ？」と聞いたところ、ネズミは何食わぬ顔で「二日だよ」と答えました。
　おおみそかの夜、足の遅いウシは晩のうちから出発することにしました。ネズミはその背中に気づかれないようにひょいっと乗りました。
　翌朝、ウシが一番乗りしようとしたところ、すばやく背中から飛び降りたネズミが一番に。続いてウシが二着。 走りで早いトラは三着。その後ウサギが四着。続いて雲に乗ったタツがたどり着き、後ににょろにょろとヘビが。そしてウマ、ヒツジが次々と到着。12番目まではあと4匹です。その頃「犬猿の仲」のイヌとサルはけんかしながら御殿に向かっていました。そしてその間をニワトリが取り持ちながらなんとかゴール。最後にすごい勢いでイノシシが飛び込んできて、12着となりました。
　さて、元日は昼寝をしてゆっくりと過ごしていたネコですが、二日の朝は早々に御殿に到着しました。しかしあいさつの日は一日だったことを知り、ぼうぜんとします。 ネコがネズミを見ると追いかけるようになったのは、それからのことだとか…。
　　　　　　　　　　　　　　（インターネット清水寺サイト）引用

干支の特徴

子（ね）・・・明るく楽観的で直観力にすぐれています。ただ、情に左右されやすいのが欠点です。

丑（うし）・・・スローペースでゆっくり着実に進んでいく努力家タイプです。本能的な生命力を持ち、困難にも立ち向かうパワーがあります。

寅（とら）・・・冷静な判断力を持ち、信念を持って力強くがんばっていくタイプです。自分の力が発揮できるまで、チャンスをじっと待ちます。

卯（う）・・・人当たりが良く、誰とでもうまくやっていけます。インスピレーションが冴え、行動力もありますが、決断力に欠ける傾向もあります。

辰（たつ）・・・強靭な生命力と持久力の持ち主です。負けず嫌いで、そのためなら努力を惜しみません。自己主張が強くリーダー的タイプです。

巳（み）・・・理解力があり、辛抱強い性格です。巳年の人は、お金に恵まれるとも言われ、ビジネスなどで成功する人もいます。

午（うま）・・・開放的で束縛を嫌います。芸術家向きで、独創的な発想の持ち主です。どんどん突き進んでいく積極的タイプです。

未（ひつじ）・・・一見、おとなしそうに見えますが、芯が強くて頑固な性格です。周囲の状況を見ながら、きちんと計画を立てて行動します。

申（さる）・・・明朗活発でおしゃべり好きです。何事も器用にこなしますが、そそっかしさから、失敗することもあります。

酉（とり）・・・面倒見がよく世話好きです。好奇心旺盛で活動的。いつも忙しそうにしています。

戌（いぬ）・・・ずるいことや嘘を嫌う誠実な性格です。信頼関係を重んじ、人との絆を大事にします。着実にステップアップしていくタイプです。

亥（い）・・・おおらかな性格です。思い立ったら、何が何でもやり通すがんばりや。ただ、おおざっぱな性格が失敗につながることもあります。
　　　　　　　　　　　　　　　　(インターネットＳｏｏｄａ！）引用

　今朝（1月12日）は、雪でした。散歩のときは道路にも雪が積もっていました。誰も歩いていない新雪をキュッキュゥと音を立てながら歩くのはとても懐かしく気持ちの良い散歩でした。屋根の上の積雪は約５ｃｍでした。車道の雪は渋滞を起こすほどの雪ではありません。車はいつものように走っていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　屋根の上の積雪は約５ｃｍ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　畑も真っ白です

　　　　　　　　　　　　畑の白菜もすっかり雪をかぶっています

　昨日（1月10日）は、私の住んでいる地区の「とんど」でした。朝8時30分より準備にかかりました。今年も多くの方々が参加してくださいました。まず、何人かが竹藪に入り竹を切ります。切った竹を道路まで出しそれを、約300ｍ離れた「とんど」をする場所に運びます。みんなで力を合して、こんな作業をすることが珍しいのか、お父さん・お母さん・子供たちが楽しそうに運びました。（おじいちゃんもいました）今年は約30本強運びました。

　　　　　　　　　　子供たちが楽しそうに竹を運んでいます

　一方、７?8人は持ちを挟んで焼くための竹を頼んでおいた他の地区へ切りに行き100本以上の竹を切ってきます。

　昔は、100本以上の竹を使った「とんど」をやっていました。しかし近年、民家が近くなったため「とんど」がだんだん小さくなってきています。

　　　　　　　おじいちゃん・お父さんで力を合わせて組み立てました

　　点火です。その年の年男・年女がお宮からもらってきたお灯明から藁に火をもらい点火します

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　火が入りました

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ようやく倒れました

　今年は竹を立てた中が少し少なく火が上に上がらず中々倒れませんでした。無理やり一本の竹を引っ張り倒れました。これから餅を焼く本番になります。

　毎年、「とんど」にはたくさんの人が集まります。（大原・グリーンヒル・ライオンズマンション）昔からの行事「とんど」で地域コミュニティーが復活しつつあります。（沼田地区では「とんど」はほとんどの地区で行われ新しい住民・古い住民入り乱れて楽しいひと時を過ごしています。皆さんお飾りや昨年の破魔矢お札等を持ってきて新年の切り替えをする機会となっています。